The economy, stupid

No puede haber una sociedad floreciente y feliz cuando la mayor parte de sus miembros son pobres y desdichados (Adam Smith)

Autor: Guido Duque

En la campaña presidencial de Bill Clinton (ex presidente de EE. UU.) en la que derrotó al presidente en funciones George Bush (padre), una frase icónica marcó la campaña: “es la economía, estúpido” (the economy, stupid), con la cual se denotaba que el problema fundamental que debía recibir atención era la economía.

En nuestro país, el principal problema, junto a la seguridad, es la economía. Sin embargo, al parecer, el aparataje estatal trata de desviar la atención mediante la comunicación; no obstante, cualquier estrategia comunicacional se ve superada por la realidad.

Según las estimaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), el Producto Interno Bruto (PIB) del país caerá un 0.4% (cifra conservadora), lo que sería la tercera ocasión en todo el periodo de dolarización en que se contrae esta variable macroeconómica. La primera fue por el terremoto en Manabí y la segunda por la pandemia del COVID-19.

El estancamiento de la economía es evidente, ya que los niveles del PIB, sin considerar el efecto del crecimiento de los precios, prácticamente se han estancado en esta década. Así, las personas que tienen un empleo adecuado representan menos de un tercio de la población (aproximadamente 33%), siendo el empleo informal el más alto en los últimos 17 años, según las últimas cifras del INEC. La pobreza extrema por ingresos alcanzó una tasa del 12.7%, mientras que la pobreza por ingresos llegó al 28%. La mediana del ingreso del ecuatoriano que tenía algún tipo de empleo se situó en 354.6 dólares, lo que significa que la mitad de los empleados en la Población Económicamente Activa gana menos de esa cantidad, por debajo del salario mínimo de 460 dólares del año 2024. (Para más información sobre este tema, seguir el siguiente enlace). Esto muestra la precariedad del mercado laboral ecuatoriano, mientras que la Ministra del ramo niega las cifras del INEC, centrando su análisis en el empleo formal y en datos administrativos que solo reflejan el sector formal que es minoritario.

En 2024, Ecuador atrajo como inversión extranjera directa una cifra menor a los 300 millones de dólares, el peor resultado en los últimos 20 años. A pesar de que no ha aumentado el riesgo país, la situación interna de inseguridad y los cortes de energía eléctrica han influido negativamente. En base a las salidas y entradas de nacionales, aproximadamente 95,000 personas no retornaron al país; esta cifra no incluye a quienes migraron sin reportar su salida, constituyéndose una tercera ola migratoria. Siendo las remesas uno de los pilares de la dolarización, este año se alcanzó un récord en la recepción de remesas, sin embargo, las actuales políticas de migración en EE. UU. pueden poner en peligro este flujo creciente de ingresos.

Si bien el discurso oficial es que se han puesto las cuentas en orden, se habla de un déficit de 5,000 millones de dólares y una suma de atrasos de 4,000 millones. Esto ocurre a pesar de la considerable recaudación por la subida del IVA en 3 puntos porcentuales y de otros impuestos transitorios. La reducción de la inversión pública, la falta de una política sostenible de generación de empleo y la inexperiencia en el manejo de la cosa pública muestran la debilidad en esta materia del gobierno.

Urge un trabajo consistente en la reactivación de la demanda agregada y sus componentes, en especial la inversión privada y en la obra pública, que dinamicen la economía por medio de sus efectos multiplicadores, sin descuidar la potenciación de una competitividad sistémica a nivel externo para fomentar las exportaciones.

En esta elección el tema clave es la economía, y aquí cabe preguntarnos ¿es o se hace?

Fuentes:

Banco Central del Ecuador (BCE)

Instituto Ecuatoriano de Estadísticas y Censos (INEC)

Primicias (a) El riesgo país mantiene la tendencia a la baja y llega a su mejor cifra desde junio de 2022  https://www.primicias.ec/economia/riesgo-pais-ecuador-tendencia-baja-elecciones-daniel-noboa-88605/

Primicias (b) La pobreza en Ecuador alcanza la tasa más alta desde la pandemia de Covid-19 https://www.primicias.ec/economia/pobreza-ecuador-pandemia-covid-88389/

Primicias (c) El empleo informal en Ecuador alcanza la tasa más alta en 17 años https://www.primicias.ec/economia/empleo-adecuado-pobreza-informal-ecuador-diciembre2024-88363/