Por Guido Duque Suárez
“No hablamos solo de asegurar a todos la comida o un decoroso sustento, sino de que tengan prosperidad sin exceptuar bien alguno. Esto implica educación, acceso al cuidado de la salud y especialmente trabajo, porque en el trabajolibre, creativo, participativo y solidario el ser humano expresa y acrecienta la dignidad de su vida. El salario justo permite el acceso adecuado a los demás bienes que están destinados al uso común.”
Papa Francisco
Cada año, la fijación del salario mínimo en Ecuador enfrenta a empresarios y trabajadores en la mesa de negociación. Sin embargo, desde la implementación del sistema, rara vez se ha alcanzado un acuerdo, lo que ha llevado al gobierno a ser quien determine el salario mínimo de manera unilateral.
La visión neoclásica y su crítica
Desde la perspectiva neoclásica, los salarios se establecen en función de la productividad marginal del trabajador. Según esta teoría, los empresarios contratarán trabajadores hasta que el salario sea igual al valor adicional que estos producen. Por ello, los defensores de esta visión suelen oponerse a las políticas de salario mínimo, argumentando que estas generan desempleo, ya que los empresarios podrían contratar más personal si los salarios fueran más bajos.
No obstante, esta visión ha sido cuestionada desde la macroeconomía, particularmente por John Maynard Keynes. Keynes planteó que el nivel de producción determina el nivel de empleo, y que los salarios se fijan en los mercados laborales, no necesariamente bajo condiciones de competencia perfecta. Además, los salarios nominales no son completamente flexibles a la baja, como lo explica la teoría neokeynesiana. Esta última incorpora conceptos como los salarios de eficiencia (pagar por encima de la media para mejorar la productividad y el compromiso), la influencia de los sindicatos y la negociación colectiva, que son factores que limitan la flexibilidad salarial.
Desde la economía social, el salario mínimo debe garantizar un nivel de vida adecuado para el trabajador y su familia. En este sentido, resulta interesante el análisis presentado por Marco Tafur en su artículo de coyuntura, donde se aborda cómo los salarios no son necesariamente los responsables de los problemas económicos. Leer más aquí.
Al tener niveles de pleno empleo, el disciplinamiento salarial desaparece según Kalecki, es decir que aumenta el poder de negociación de los trabajadores, por lo que el desempleo se constituye un factor necesario para mantener bajas las expectativas salariales de los trabajadores. Aquí se puede leer una reflexión de John Cajas. Leer más aquí.
Evidencia empírica: el aporte de David Card
En el ámbito empírico, el economista David Card, Premio Nobel de Economía en 2021, ha realizado investigaciones clave sobre el impacto del salario mínimo en el empleo. Uno de sus estudios más destacados, realizado junto con Alan Krueger en 1994, analizó los efectos de un aumento del salario mínimo en Nueva Jersey, comparándolo con Pensilvania, donde no hubo cambios.
Contrario a la creencia tradicional de que un aumento en el salario mínimo reduce el empleo, Card y Krueger encontraron que esto no siempre ocurre. En algunos casos, como en el sector de comida rápida, el empleo incluso aumentó. Su enfoque empírico, basado en datos reales y análisis comparativos entre regiones, marcó un cambio en la forma de estudiar los efectos de las políticas económicas.
La conclusión principal de Card y Krueger es que un aumento moderado del salario mínimo no necesariamente conduce a una disminución del empleo, desafiando las teorías económicas tradicionales.
El ingreso medio vs el salario mínimo
Un dato preocupante sobre la calidad del empleo en Ecuador es la relación entre el salario mínimo y el ingreso promedio. En la mayoría de los países, el ingreso promedio suele ser mayor que el salario mínimo, lo que refleja una estructura laboral más formal y diversificada. Sin embargo, en Ecuador, el ingreso promedio es igual o incluso inferior al salario mínimo, lo que sugiere un alto grado de informalidad laboral.
| Año 2024 / dólares | |||
| País | Salario Mínimo | Ingreso Promedio | Salario mínimo como % del ingreso medio |
| Uruguay | 556 | 810 | 69% |
| Chile | 532 | 580 | 92% |
| Brasil | 260 | 574 | 45% |
| Argentina | 163 | 196 | 83% |
| Ecuador | 460 | 393 | 117% |
| Fuente: Statista, Focus Market e INEC | |||
Incluso en países con crisis económicas severas, como Argentina, el ingreso promedio supera al salario mínimo. Este contraste pone de manifiesto la necesidad de políticas que promuevan la formalización del empleo y mejoren las condiciones laborales en Ecuador.
En general en base de los datos del INEC, John Cajas manifiesta que nos encontramos en una situación en la que menos de 35 de cada 100 personas cuentan con un empleo adecuado (reciben el salario mínimo y no desean trabajar más horas de las que trabajan). Una gran parte del problema se centra en el ámbito rural, donde solo 17 de cada 100 trabajadores logran obtener un empleo adecuado.
En conclusión, la perspectiva neoclásica sostiene que los salarios deben estar relacionados con la productividad, mientras que enfoques como el keynesiano y neokeynesiano enfatizan la importancia de la negociación colectiva y otros factores macroeconómicos. La economía social, por su parte, argumenta que el salario mínimo debe asegurar un nivel de vida digno. La investigación de Card y Krueger muestra que un aumento moderado del salario mínimo no siempre reduce el empleo y puede tener efectos positivos en algunos sectores. Sin embargo, en Ecuador, la relación entre el salario mínimo y el ingreso promedio revela problemas estructurales, como la alta informalidad laboral, que limitan el impacto positivo de estas políticas. Por lo tanto, es crucial que las decisiones sobre el salario mínimo consideren tanto las dinámicas del mercado laboral como el bienestar de los trabajadores, adoptando un enfoque integral que combine políticas económicas, sociales y laborales para lograr un desarrollo más equitativo y sostenible, además de políticas efectivas de generación de empleo algo que no han logrado los tres últimos gobiernos.
Fuentes:
Cajas, Jhon, #Ecuador #Empleo #Democracia #Kalecki https://www.facebook.com/share/p/18Uk72TV2t/
Focus Market, Ingresos Argentina: El promedio mensual es S$196 y hay personas que viven con sólo US$1,97 por día
INEC, https://www.ecuadorencifras.gob.ec/documentos/web-inec/EMPLEO/2024/Enero/202401_Mercado_Laboral.pdf
Statista, Los salarios mínimos en América Latina en 2024 https://es.statista.com/grafico/16576/ajuste-de-los-salarios-minimos-en-latinoamerica/
The Royal Swedish Academy of Sciences, The Sveriges Riksbank Prize in Economic Sciences in Memory of Alfred Nobel 2021 Popular Information
UNIDAD DE ANÁLISIS Y ESTUDIOS DE COYUNTURA 
Reflexión y análisis sobre el salario básico en Ecuador y su contexto económico Incremento del Salario Básico Unificado (SBU)
Para 2025, el SBU en Ecuador se incrementó a USD 470, lo que representa un aumento de USD 10 respecto al año anterior (2024: USD 460). Este incremento fue definido por el Ministerio de Trabajo ante la falta de consenso entre empleadores y trabajadores. La decisión se basó en factores como el crecimiento económico proyectado del 1.5% y una inflación estimada del 1.93% para 2025. Contexto laboral y empleo formal
El mercado laboral ecuatoriano enfrenta desafíos significativos:
Propuesta: Reforma educativa y vinculación con el sector productivo Ejes principales:
Impacto esperado:
Conclusión
El aumento del salario básico por decreto no aborda las raíces estructurales del problema laboral en Ecuador. Una reforma educativa integral vinculada al sector productivo, junto con medidas para combatir la evasión fiscal y la corrupción, podría reducir significativamente la informalidad laboral. Esto permitiría que los salarios aumenten naturalmente conforme crezca la demanda laboral formal, sin necesidad de imposiciones legales que muchas veces no reflejan las condiciones económicas reales del país.
Ecuador está dolarizado y tiene un bajo porcentaje de trabajadores formales, y no es competitivo por un salario relativamente alto en comparación con sus vecinos. No, no lo es, no es competitivo porque no es eficiente. Solo voy a poner un ejemplo.
Actualmente se producen entre 1.200 y 1.400 cajas de banano por hectárea, por lo que es necesario superar las 2.000 y llegar a 2.500, que es el promedio regional.
La aplicación de tecnología podría ayudar a superar estas cifras, confirmando que el dólar no es un problema, es la ineficiencia la que frena la economía, y esto es un reflejo de todo el sector público y privado, por lo tanto la base es la educación y hay recursos para esto así como para la inversión, lo que crearía más empleos, reduciendo la parte informal y los trabajadores más calificados son más productivos, más producción son salarios más altos, para confirmar mi teoría Holanda es uno de los mayores exportadores agrícolas (6 veces menor que Ecuador) y el salario básico está por encima de los $2.000 dólares, entendiendo que es eficiente.
Estaré encantado de explicar y comentar sobre todos los sectores, salud, petróleo, minería, tecnología, cultura y en general el modelo económico correcto.
Raul Molina
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