Autor: Guido Duque
Este artículo, es parte del proyecto de investigación “La Universidad como un laboratorio de sostenibilidad urbana” Código del proyecto FAU-COIF-2023-01
Los procesos económicos no se desarrollan en sistemas cerrados, ya que mantienen interrelaciones constantes con el medio ambiente (biósfera). En este contexto, las actividades de producción, distribución y consumo generan residuos. Actualmente, algunas perspectivas económicas han comenzado a incorporar, en mayor o menor grado, los efectos de estas actividades sobre el entorno natural.
Las actividades económicas producen diversos tipos de residuos, entre los cuales se incluyen residuos sólidos (objetos y materiales como envases, vidrio, metales, entre otros), líquidos (aguas residuales, líquidos contaminados, etc.) y gaseosos (emisiones atmosféricas).
La generación de Residuos Sólidos Urbanos (RSU) está influenciada por múltiples factores, como la población, la densidad poblacional, la edad, la composición familiar, los niveles de ingreso (los que a su vez están correlacionados con la evolución de la producción del país), y aspectos tecnológicos, sociales y de comportamiento de los consumidores, incluyendo patrones de consumo, estilos de vida y prácticas de eliminación (Cayumil et al., 2021).
En este documento nos centraremos en analizar la recolección de residuos sólidos en el Distrito Metropolitano (DM), con especial énfasis en los desechos domiciliarios.
En el Distrito Metropolitano de Quito (DMQ), la recolección de residuos es realizada por la empresa municipal EMASEO EP y, de forma descentralizada, por las parroquias rurales. Los residuos sólidos se clasifican en residuos sólidos domiciliarios y no domiciliarios. A continuación, se presenta la evolución de la recolección de desechos sólidos en el DMQ:
Fuente: Sistema de Gestión de Operaciones Dirección de Operaciones y Servicios EMASEO EP. Elaboración: Propia
Se observa que los residuos domiciliarios representan prácticamente la totalidad de los residuos recolectados en el DMQ, y su evolución no evidencia una tendencia clara de crecimiento.
En las ciudades, el manejo de los residuos sólidos (RS) constituye una problemática creciente, dado que el aumento tanto de la población como del poder adquisitivo impulsa el crecimiento en la generación de residuos. Desde 2010 puede observarse en el DMQ una tendencia creciente en la recolección de residuos hasta 2014, seguida por un estancamiento entre 2014 y 2016, un nuevo crecimiento hasta 2018, y nuevamente otro periodo de estancamiento hasta 2023.
Fuente: Sistema de Gestión de Operaciones Dirección de Operaciones y Servicios EMASEO EP. Elaboración: Propia
Existe una significativa relación entre el Producto Interno Bruto (PIB) y la recolección de basura en Quito. Al calcular la correlación (asociación lineal entre variables), se obtiene un coeficiente de 0,86, lo que indica una asociación lineal considerable. Además, el coeficiente de determinación (R²) es del 75%, lo que significa que el 75% de las variaciones en la recolección de basura en Quito se explican por las variaciones en el PIB del país.
Fuente: Boletín estadístico anual 2023 EMASEO EP
El Distrito Metropolitano de Quito, que inicialmente estaba dividido en nueve administraciones zonales, actualmente cuenta con once administraciones zonales, incluyendo las nuevas administraciones de La Mariscal y del Chocó Andino. Como respuesta a lo anterior, se observa que en el hipercentro, donde se concentra el mayor poder adquisitivo, se genera una mayor recolección de residuos. Esto se aprecia en el siguiente gráfico correspondiente al año 2023, que muestra el peso relativo de la recolección por las nueve administraciones zonales originales:
Recolección de RS domiciliarios y asimilables a domiciliarios por Administración Zonal
Fuente: Sistema de Gestión de Operaciones Dirección de Operaciones y Servicios EMASEO EP. Elaboración: EMASEO EP
Las Administraciones Eloy Alfaro y Eugenio Espejo representan el 45% de la recolección de residuos del DMQ y están situadas en el hipercentro (centro-norte). Esto confirma la relación entre la capacidad económica y la producción de residuos sólidos, debido a los mayores niveles de consumo. Para profundizar, es posible calcular el promedio per cápita por administración zonal:
Fuente: Sistema de Gestión de Operaciones Dirección de Operaciones y Servicios EMASEO EP, e Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC) Elaboración: Propia
La Administración Eugenio Espejo, que incluye parroquias como Concepción, Cochapamba, Kennedy, El Inca, Jipijapa, entre otras, registra una recolección anual de 0,33 toneladas de residuos por persona, superando significativamente el promedio del DMQ, que es de 0,22 toneladas per cápita. A pesar de contar con áreas rurales en su jurisdicción, el mayor impacto proviene de la zona urbana.
Por otro lado, las Administraciones de Tumbaco, Los Chillos y Manuela Sáenz tienen una recolección cercana a 0,15 toneladas por persona al año, apenas la mitad de lo registrado en la administración con mayor cantidad de residuos.
Un aspecto clave es la recolección de residuos sólidos reciclables, que considera exclusivamente los residuos recogidos por EMASEO y los GAD rurales descentralizados.
Fuente: Sistema de Gestión de Operaciones Dirección de Operaciones y Servicios EMASEO EP. Elaboración: Propia
Es importante destacar la caída significativa en la recolección de residuos reciclables durante 2020 debido a la pandemia, y aunque a partir de 2021 ha habido cierta recuperación, no se han alcanzado los niveles previos a esta. Esto podría deberse tanto al aumento de personas dedicadas al reciclaje como alternativa económica, como a la proliferación de espacios para reciclaje. Sin embargo, para 2023 se observa que apenas el 0,31% de los desechos domiciliarios son reciclables directamente, lo cual representa un área de oportunidad considerable para implementar procesos de separación y aprovechamiento de residuos, garantizando una gestión más eficiente mediante una adecuada selección previa.
En conclusión, la gestión de residuos sólidos en el Distrito Metropolitano de Quito enfrenta desafíos significativos. A medida que la población y la capacidad adquisitiva aumentan, el volumen de desechos también crece, destacando la relación directa entre el Producto Interno Bruto y la recolección de basura. Es evidente que las áreas con mayor capacidad económica generan más residuos, lo que subraya la necesidad de implementar estrategias efectivas de recolección y reciclaje. A pesar de las caídas en la recolección, especialmente por la pandemia, hay una oportunidad considerable para mejorar el proceso de separación de residuos y aumentar la proporción de materiales reciclables. El Municipio del DMQ ha emprendido acciones puntuales de separación de residuos, pero sin un apoyo y compromiso ciudadano siempre serán esfuerzos insuficientes.Es fundamental fomentar la conciencia sobre la gestión de desechos y promover iniciativas que faciliten el reciclaje, asegurando una gestión sostenible de los recursos en la ciudad.
Referencias:
Cayumil, Romina, Rita Khanna, Yuri Konyukhov, Igor Burmistrov, Jumat Beisembekovich Kargin y Partha Sarathy Mukherjee. 2021. “An Overview on Solid Waste Generation and Management: Current Status in Chile”. Sustainability 13 (21): 1-18. https://doi.org/10.3390/su132111644.
EMASEO EP, 2023. “Boletín estadístico anual 2023” recuperado en https://www.emaseo.gob.ec//documentos/pdf/2023/Boletin_Estadistico_2023_emaseo_ep.pdf, 21/03/2025
EMASEO EP, 2023. “Gestión de Servicios de Aseo” Sistema de Gestión de Operaciones Dirección de Operaciones y Servicios EMASEO EP. Base de datos, en Excel.
Sánchez, David. 2024. “SEGUNDO INFORME DE ACTIVIDADES: ATLAS SOCIOECONÓMICO PARA EL GAD DMQ” INSTITUTO DE INVESTIGACIONES DE LA CIUDAD recuperado en https://investigaciones.quito.gob.ec/wp-content/uploads/2024/11/Informe-Sanchez2024-mes2-Segundo-informe-de-actividades-Atlas-socioeconomico-para-el-GAD-DMQ_compressed-1.pdf
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